四方街是麗江古城中心，交通四通八達，周圍小巷通幽，據說是明代木氏土司按其印璽形狀而建。這里是茶馬古道上最重要的樞紐站。明清以來各方商賈云集，各民族文化在這里交匯生息，是麗江經濟文化交流的中心。四方街以彩石鋪地，清水洗街，日中為市，薄暮滌場的獨特街景而聞名遐邇。其四周6條五彩花石街依山隨勢，輻射開去，街巷相連。四通八達，交通極為便利。
四方街廣場的形狀很像方形的知府大印，由土司取名四方街，取“權鎮四方”之意。也有人說是因為這里的道路通向四面八方，是四面八方的人流、物流集散地，所以叫四方街。
四方街是麗江古城心臟。置身其中，令人仿佛步入了“清明上河圖”的繁華景象。古城中至今依然大片保持明清建筑特色，“三坊一照壁，四合五天井，走馬轉角樓”式的瓦屋樓房鱗次櫛比，既突出結構布局，又追求雕繪裝飾，外拙內秀，玲瓏清巧，被中外建筑專家譽為“民居博物館”。更值得一提的是，古城居民素來喜愛種植花木培植盆景，使古城享有“麗郡從來喜植樹，山城無處不飛花”的美譽。
